Ищейка развернул письмо к Большому Совету и добавил:

— Обратите внимание на почерк.

Скальный Щит, который сидел к нему ближе всех, прищурился и уверенно сказал:

— Серебряная Смерть.

— Верно, — кивнул Серый. — Письмо составлено хлайе Линдереллио фуу Акаттон Вал, не так давно признанного погибшим. И подписано леди Манкьери, считающейся без вести пропавшей.

Он обвел лица присутствующих многозначительным взглядом. Иравель, наконец, подала голос:

— Это возмутительно! Я протестую! Такие решения не имеют обратного хода. Она клялась в том, что передает титул добровольно, а теперь передумала и решила отыграть назад? Не выйдет!

Риовелл махнул рукой и сказал:

— Я составлю ответ для канцелярии Но-Хина позже.

Великий герцог Вейлис, который сидел по правую руку от Рейлина, поднялся. Поправил кружевные рукава камзола, тряхнул шапкой черных кудрей и негромко заговорил:

— Прошу прощения, господа. Но по Уложению Райхардта Джуби, до коронации Ваше Высочество не может принять такое решение самостоятельно. Пока действующий король не откажет, жалоба леди Манкьери может быть рассмотрена. При условии, что большинство Великих герцогов выразят свое согласие.

Рейлин краем глаза отметил, как холодная улыбка на лице Хунтабере Сида стала еще шире. Адмирал Сид вернулся на свое место и сверлил своего сына яростным взглядом. А герцог Вейлис в это время добавил:

— Лично меня очень волнует это дело. Поэтому я поддерживаю требование Императора Но-Хина и леди Манкьери. Призываю всех Великих герцогов встать и озвучить свое решение.

С этими словами Вейлис сел. Скальный Щит поднялся следом. Не сводя глаз с Ичби, он холодно сказал:

— Согласен, господа. Мы не можем оставить такое дело без внимания, тем более, что им заинтересовался Но-Хин, с которым у нас дружественные отношения. Не думаю, что Его Величество Райсвелл оставил бы просьбу тестя без внимания. Поддерживаю.

Стоило герцогу Азарио занять свое место, как Ичби вскочил и решительно возразил:

— А я против! Леди Манкьери и так имеет слишком много привилегий. Нужно было думать, прежде, чем отказываться.

— Я тоже возражаю, — поддержала его Иравель. — Я получила этот титул законно. Никакого принуждения или давления на мою сестру не оказывалось. Она, верно, сошла с ума…

В зале наступила тишина. Все головы, одна за другой, повернулись к Рейлину. Герцог Ичби с пониманием посмотрел на юношу и слащаво улыбнулся. Принц Риовелл довольно усмехнулся и бросил полный торжества взгляд на Вейлиса. Тот выглядел невозмутимым. Скальный Щит смотрел напряженно и, похоже, тоже не ждал поддержки от юноши.

Рейлин взглянул на Иравель. Девушка мило улыбнулась ему. Адепту снова померещились в ее чертах лица совсем другие, знакомые. А в голове снова будто бы прозвучал голос, который он слышал не далее, как вчера. “Пришло время выбирать сторону,” — сказала ему Райга. И на мгновение, он снова увидел в чертах лица ее сестры эти глаза — разные, золотой и алый, заглядывающие в душу.

Решающий голос. Пятый.

Рейлин медленно поднялся со своего места, обвел глазами зал и также медленно, стараясь скрыть дрожь в голосе, ответил:

— Род Фортео поддерживает и требование, и обвинения леди Райги Манкьери, выдвинутые роду Сага.

Все заговорили разом. Иравель облила его полным ненависти и презрения взглядом. Рейлин спокойно улыбнулся ей и мрачно подумал: “Должна будешь, Манкьери. Не сомневайся, спрошу по полной, не отвертишься.”

Эльфийский эликсир сработал как надо. Кажется, измученное сознание воспользовалось плачевным состоянием тела, чтобы взять свое. Проснулась Райга уже после обеда. Несмотря на то, что ночью им предстояла вылазка в Алый замок, ее не будили. Но стоило Райге умыться, как Силлириниэль вошла в комнату со стопкой чистых полотенец и одеждой. Мыться пришлось в обычной ванне, которая не шла ни в какое сравнение с эльфийскими купальнями. Раны на спине начали затягиваться, но щипало просто неимоверно. Силлириниэль снова использовала обезболивающий амулет, и только потом приступила к обработке.

Пока Сил ходила за обедом, Райга осторожно коснулась браслета с черным треугольным камнем. В ее голове прозвучал отрывистый голос Рейлина:

— Позже. Сейчас я занят.

Вчера юноша не дал ей никаких обещаний, но все же Райга надеялась, что Фортео встанет на ее сторону. Точнее, на сторону принца. Магистр Лин не был в этом уверен, но Рейлин видел змеев во всей красе, видел силу Райтона и ее собственную силу. А значит, должен понимать, что Риовелл не тот, на кого стоит делать ставку. Во всяком случае, в благоразумие юноши она верила крепко.

Из окна своей комнаты она наблюдала, как Акато и Роддо сражаются на хаотаки. Позже к ним присоединился Райтон. Даже с высоты второго этажа она любовалась его отточенными движениями. И с завистью думала, что ей такого не добиться даже за десять лет тренировок.

Наконец, браслет на ее запястье потеплел. Девушка торопливо накрыла его рукой и в ее голове зазвучал голос Рейлина:

— Слушай и запоминай. У меня мало времени…

Глава 12. Проникновение в Алый замок

На закате отряд собрался в кабинете принца. райтон привычно сидел за столом, заваленным целой горой отчетов. Магистр Лин и Миран расположились в креслах, а Ллавен сидел на подоконнике, устремив взгляд в пустоту. На эльфе снова было хьяллэ привычного кроя. Райга с трепетом оглядела товарищей. Наставник окинул ее холодным взглядом и обреченно спросил:

— Что на этот раз? Ты пообещала Сиду что-то еще?

Пламенная изумленно захлопала глазами и возмутилась:

— Нет! С чего вы взяли?

— У тебя на лице написано, что ты приняла без нас какое-то решение, осуществила его, и теперь не знаешь, под каким соусом подать мне последствия.

В голосе магистра звучала неприкрытая ирония.

Райга уязвленно сказала:

— Мое последнее решение помогло нам спасти Мирана.

— Да, но какой ценой? — возразил эльф.

Лица товарищей окаменели. Райга повела плечами и явственно ощутила наложенную Сил повязку. Затем она сказала, стараясь, чтобы голос звучал беззаботно:

— Со мной уже все впорядке. Благодаря вашим усилиям я жива и почти здорова. И мы снова в сборе.

Магистр Лин спрятал руки в широкие рукава хьяллэ и устало попросил:

— Не уходи от ответа. Что случилось?

— Ничего. Рейлин Фортео поделился интересными сведениями.

В глазах наставника отразилось понимание.

— Что ж, этого следовало ожидать. Как ты с ним связалась? Браслет Особого отряда?

— Да, — кивнула Райга и продемонстрировала черный треугольный камень на запястье. — Одно то, что он его не снял, говорит в нашу пользу.

— Или в пользу того, что он умен и заинтересован в том, чтобы мы ему доверяли, — поправил ее эльф.

Пламенная беспомощно обернулась к Райтону.

— Ты же сам его позвал в Особый отряд. Ну, хоть ты-то веришь Рейлину?

Принц, с сомнением, вздохнул:

— Я не знаю, Райга. В любом случае, что сделано, то сделано. Что ты сказала ему?

— Ничего, — обиделась девушка. — Только выяснила много интересного.

Магистр Лин указал ей на кресло и сказал:

— Сядь. И рассказывай по порядку.

Она послушно опустилась в кресло. По привычке откинулась на спинку, но тут же поморщилась от боли. А затем начала рассказывать:

— Сегодня прошел Большой Совет. Судя по всему, Хунта все рассчитал. Он подгадал так, что письмо из Но-Хина пришло прямо во время Совета. Ичби и принц Риовелл хотели отмахнуться, но нас поддержал Великий герцог Вейлис. Он напомнил, что по Уложению Райхардта Джуби, отказать Императору может только действующий король. И, если большинство Великих герцогов поддержит мое прошение, делу будет дан ход.

Райтон понимающе улыбнулся:

— Рейлин голосовал “за”.

Райга кивнула и продолжила:

— Не знаю, зачем Сид все это устроил, но Ичби и Сага в ярости.