— А меня и брать не нужно! Я туда сама могу отправиться, порталом. А стену я просто перелечу!

— Прекратите, — остановил их магистр. — Ешьте быстрее, и обсудим наши планы.

Королева наблюдала за ними с улыбкой, но в глазах ее таилась затаенная печаль. Райга вспомнила то, что Хвент говорил о короле и перевела взгляд на Райтона. Лицо принца ничего не выражало. Она была уверена, что королева уже все рассказала сыну.

После завтрака отряд магистра Лина собрался в кабинете принца. Райтон снова сидел за столом, а Миран и Ллавен стояли за его плечами. Райга расположилась в кресле напротив наставника и начала торопливо пересказывать свой сон.

— Верные… — задумчиво произнес Ллавен. — Кажется, что-то подобное было в той песне.

Райтон положил подбородок на скрещенные пальцы и сказал:

— Верные — это свита носителей Глаз. Во всяком случае, я так понял. Получается, что для того, чтобы ими стать, нужно отдать магию медальону в каком-то специальном зале?

— Получается, так, — ответила Пламенная. — И это осложняет нашу задачу. Если нам нужна магия, чтобы напомнить медальон… Значит, мы не сможем наскоком пройти Предел и уйти. Нам придется каким-то образом пробиться ко дворцу в Кеубиране, восстановить магию, и только потом спуститься в подземелье, к Пределу. А, возможно, перед этим залом снова восстановить магию.

— Рискованно, — согласился магистр. — Но выхода нет.

Миран с сомнением проворчал:

— Вы уверены, что наших собственных сил хватит? У меня магии земли, по сравнению с вами, кот наплакал.

— Не думаю, что там собирались сильнейшие, — покачал головой принц. — Верные отдавали силу и получали дар, соприкоснувшись с дверью…

— Дар? — вскинула голову Райга. — Какой дар?

— Этого я пока не понял, — уклончиво ответил принц. — Мой советчик не так конкретен, как Райери. Все слишком расплывчато. Но я думаю, что наших собственных сил хватит.

Пламенную так и подмывало начать задавать принцу неудобные вопросы о том, что он видел во снах, но она поймала предостерегающий взгляд наставника и промолчала. Не время.

Магистр сказал:

— Отправимся дня через три. Постараемся подтянуть порталы за это время и будем тренироваться. Я выдам каждому из вас портальный порошок. И возьму с собой запас. Придется брать припасы, и это замедлит нас. И беречь лошадей. Если этих сожрет какая-нибудь тварь — новых взять будет негде. Неизвестно, что ждет нас за Монолитом. Наверняка, там расплодились хищники и нежить. Впрочем, с охотой должно быть все в порядке, в прошлом это изобильный и благодатный край.

— Сколько нам придется ехать до Кеубирана? — спросил Лалвен.

— Неделю, — ответил наставник. — Я принес из библиотеки Халариэна карту тех мест. Она старая, но леса и реки никуда не делись, да и от замков должны были остаться хотя бы обломки. Будем ориентироваться по ним.

— А вдруг там кто-нибудь живет сейчас? — спросил принц. — Степняки могли построить свое государство на руинах земель Пламенных.

— Сомневаюсь, — честно призналась Райга. — в предыдущем сне я видела там ллио-хен. Вот, кого нам следует опасаться, а не людей.

Какое-то время они обсуждали детали путешествия, а затем Райга отправилась в свою комнату. По дороге в ее голове роились мысли. Стоит ли предупреждать своих союзников о том, что она будет вне досягаемости. И, самое главное, что будет, если воронка откроется в то время, пока они будут за Монолитом?

Глава 23. За Монолит

Когда на следующее утро Райга озвучила Мирану свою задумку, тот думал долго. Затем темный пожал плечами и признался:

— Я не уверен в результате, но могу попробовать. Нужна подходящая заготовка самого лучшего качества. Идем к магистру Лину, такие сможет достать только он.

Пламенная кивнула и поспешила за другом по коридорам замка Тийредо.

Наставника они обнаружили в целительском крыле. Магистр Лин негромко разговаривал с Ллавеном. В руках юный эльф держал увесистый мешочек. Когда Ллавен переступил с ноги на ногу, в нем что-то звякнуло.

Завидев идущих к нему учеников, наставник махнул рукой, отпуская своего младшего родственника, и тот скрылся за дверью целительской лаборатории.

— Куда это он? — подозрительно спросил Миран, провожая друга глазами.

Магистр бесстрастно ответил:

— Мы истратили лекарство для Райги из-за подписи в прошении. Обходиться без него и дальше мы не сможем. Поэтому ближайшие трое суток Ллавен будет занят созданием новой партии эликсиров. А мы будем готовиться к походу.

— Вот об этом мы и хотели с вами поговорить, — многозначительно сказал Миран и ткнул Райгу в бок.

Девушка торопливо заговорила:

— Я подумала — а что, если в наше отсутствие откроется воронка? Мы же не сможем вернуться так быстро, как нужно. Думаю, стоит предусмотреть подобное развитие событий.

Эльф спрятал руки в рукава хьяллэ:

— И что ты предлагаешь?

Девушка начала излагать свой план:

— Сделать одноразовые амулеты с заклинанием пламенного контура внутри. И оставить их особому отряду. Пока наш враг ни разу не открывал больше восьми воронок. Значит, десяти амулетов должно хватить.

— Десять амулетов? — вскинул бровь эльф. — Ты хоть понимаешь, сколько магии придется туда вложить?

Пламенная уверенно сказала:

— Для закрытия воронок ваша магия тоже подходит. Вдвоем мы справимся.

— Только нужны хорошие заготовки, — добавил Миран. — Сможете достать такие?

Эльф задумчиво оглядел своих учеников и ответил:

— Заготовки — не проблема. В Тийредо живет хороший мастер. И магии у нас двоих хватит. Но это еще не все.

— Не все? — непонимающе переспросила Райга.

— Допустим, средства, чтобы закрыть воронку, у них будут, — пояснил учитель. — Но как они найдут воронки без тебя, ты об этом подумала? Королевством, фактически, правит Риовелл, и через Хвента — враг. А это значит, что даже, если будут открыты новые воронки, я сомневаюсь, что гвардия своевременно получит приказ с ними бороться. Если ты не сможешь показать Особому отряду местоположение воронок, то все теряет смысл.

Райга понурилась, а Миран медленно сказал:

— А если сделать что-то вроде системы связанных между собой карт? Наподобие артефактов… Чтобы, когда Райга касается одной из точек, обозначение появлялось и на другой карте. Возможно, я смогу сделать что-то подобное с помощью темной магии, но крови мне понадобится… много. И не только своей.

Он многозначительно посмотрел на Райгу. Магистр Лин скрипнул зубами.

— Нет.

Райга возмутилась:

— Как это — нет? Если с помощью моей крови можно создать карту, на которой я смогу отметить воронки, нужно это сделать! Мы не можем уйти за Монолит и оставить Королевство без защиты. И запретить вы мне не сможете.

Огненный смерч внутри наставника начал ускоренно вращаться. Девушка укоризненно добавила:

— Вы сами понимаете, что так нельзя.

Магистр Лин окинул ее с головы до ног ледяным взглядом и процедил:

— Тебе придется отдать много магии, много крови, а затем отправиться в долгое путешествие, где тебе понадобится и то, и другое.

Райга беспомощно улыбнулась, заглянула в аметистовый глаз и сказала:

— Всегда приходится что-то отдавать и чем-то жертвовать, чтобы сберечь то, что дорого. Кровь и магия восстановятся. И я отправляюсь за Монолит не одна. Защитить Королевство важнее.

Миран фыркнул от смеха, а затем посерьезнел и поддержал девушку:

— У нас есть запас кровевосполняющего эликсира. Справимся.

Магистр Лин метнул на темного яростный взгляд и отвернулся.

— Через час у тебя будут заготовки, — бросил он через плечо. — Готовься работать.

Райга проводила взглядом удаляющуюся фигуру наставника и ее, в очередной раз, кольнула совесть.

За день Райга смогла зарядить только два амулета. Силу приходилось закладывать с запасом, чтобы хватило даже на большую воронку. Магистр Лин остановился на третьем. Ночью им предстояла прогулка на кладбище, и эльф приберег силу. Также учитель настоял, чтобы Пламенная приняла эликсир-восстановитель. Она не стала возражать.